Colloque international Anémic Cinéma, (re)tours

Colloque international – Anémic Cinéma, (re)tours
Jeudi 19 et vendredi 20 novembre 2026, 10h00-18h00 – Université Paris Cité et Université Paris 8
Entrée libre dans la limite des places disponibles

► À l’occasion du centenaire d’Anémic Cinéma (1926), unique film de Marcel Duchamp, et de sa restauration par Cinédoc Paris Films Coop, ce colloque international réunit spécialistes et chercheur·e·s pour un état des lieux actualisé sur les genèses, échos, détours et reprises du film, ainsi que sur sa récente restauration. Organisé avec le CERILAC (Université Paris Cité) et le laboratoire ESTCA (Université Paris 8), il se tient sur deux journées, dans deux lieux.

✸ JEUDI 19 NOVEMBRE – UNIVERSITÉ PARIS CITÉ
Amphithéâtre Alan Turing, Bâtiment Sophie Germain – 8 place Aurélie Nemours, 75013 Paris
Métro Bibliothèque François-Mitterrand (14, RER C)

Panel : Genèses
Modérateur : Benoît Turquety

10h15 – A Pre-history of Anémic Cinéma (ENG)
Alexander Kauffman (conférencier invité, Independent researcher and curator, Philadelphia)

What can art-historical methods bring to the study of avant-garde film? We often treat celluloid film as something without a material history, since it is mass-produced and imminently reproducible. We might assume that the avant-garde artists who traded their paintbrushes for film cameras in the 1920s embraced these qualities of celluloid as they renounced the bourgeois cult of the handmade and unique art object. But Duchamp, and other painters-turned-filmmakers, ignored or deliberately effaced these aspects of the film medium. For Duchamp, Anémic Cinéma was first and foremost an object. In this paper, I trace the material history of Anémic Cinéma backward, starting from its public theatrical debut and ending in Duchamp’s “Cubist” paintings of the early 1910s.

11h30 – Tournages de disques en effets
Dominique Willoughby (cinéaste, professeur émérite, ESTCA, Paris 8)

Anémic Cinéma est un film purement graphique et typographique dont les effets, bien que produits par le même dispositif de filmage, sont très différents, entre la fluidité des cercles et le heurté des lettres, entre volumes virtuels des cercles décentrés et percussions des lettres et des mots. Sa restauration a permis d’observer les traces de sa fabrication artisanale, disques tournés manuellement sur une roue de bicyclette « millimètre par millimètre », dixit Duchamp. Les tentatives de filmage « en continu » ayant échoué, Duchamp conclut : « On a donc été obligés d’abandonner la mécanique et de faire tout nous-mêmes. Un retour à la main en quelque sorte. »

Ce « retour à la main » et à l’image par image peut être considéré comme un retour inconscient à la découverte du principe cinématographique – double régime de continu et de discontinu – sous ses formes originaires d’animation graphique sur disques stroboscopiques par Plateau, Stampfer, Purkinje et al. au XIXᵉ siècle. D’autant plus frappant que nombre de figures de relief, de cercles, de spirales et d’animations de lettres y furent alors expérimentées.

Un retour au cinéma comme machine optique productrice de mouvements et de volumes avant même que reproductrice de mouvements filmés, dont elle est la condition même.

Panel : (Con)textes
Modérateur.rice : Emmanuel Siety

14h30 – Jeux de mots ?
Patrick de Haas (historien de l’art, maître de conférences honoraire, Université Paris 1)

Anémic Cinéma est constitué de deux séries alternées de disques, optiques et langagiers. On s’intéressera ici particulièrement à la seconde, non sans évoquer ses rapports avec la première. On sait l’importance de la question du langage qui innerve toute l’œuvre de Duchamp : ses dessins publiés dans Le Rire ou Le Courrier français, la « couleur invisible » de ses ready-mades, sa passion pour certains poètes et écrivains (Laforgue, Roussel, Jarry, Carroll, Allais…). Les textes spiralés du film ont été publiés par Duchamp dans diverses revues, parfois avec des variantes, avant et après 1926, témoignant ainsi de son intérêt au long cours pour cette forme considérée comme « mineure » de littérature. On essayera de préciser les enjeux de ces jeux.

15h00 – Avoir « l’habite en spirale », ou l’art de visser le regard. Fascinum et Compositio : histoire et contexte de la forme spiroïdale pour Duchamp
Arnaud Maillet (maître de conférences, Sorbonne Université, Centre André Chastel)

Étant contre la tradition, Duchamp était aussi tout contre cette tradition. Le presque palindrome avoir « l’habite en spirale » ressortit à la fois du fascinum (charme) et du fascinus (phallus). L’enchevêtrement entre fascination et désir constitue le cœur battant d’Anémic Cinéma.

Le vissage du regard à l’écran se conjuguant avec une érotique du vissage possède une histoire, celle de la composition du champ pictural ou graphique, depuis le XVIIᵉ siècle au moins. Les tableaux classiques et baroques étaient conçus visuellement et rhétoriquement pour aspirer le regard au milieu du champ et empêcher tout regard hors-champ.

Duchamp met à nu cette histoire et la renverse : le mouvement des formes spiroïdales désincarnées mêle perception optique et dimension psychologique du regard d’une façon à la fois totalement abstraite et obscène. Cela constitue une contradiction : l’abstraction suppose une mise à distance alors que l’obscénité annule toute distance et médiation du regard.

15h30 – De l’écrit à l’écran, Hans Richter et l’historicisation d’Anémic Cinéma
Léa Bichard (doctorante ATER, Sorbonne Université / Centre André Chastel, Université Paris Nanterre)

En 1948, Hans Richter inaugure l’avant-première de son long-métrage désormais le plus célèbre : Dreams That Money Can Buy. Parmi les sept séquences du film, l’épisode Discs and Nudes Descending a Staircase retient particulièrement l’attention du public. Outre la censure d’un nu réinterprétant l’emblématique huile sur toile de Marcel Duchamp, des Rotoreliefs accompagnés d’une musique de John Cage hypnotisent les spectateurs. Ce passage du film fait (re)découvrir plusieurs compositions qui, au sein du scénario, revêtent une symbolique plus introspective. Ce travail original n’est pas le premier que Richter dédie à la reconnaissance de la production de son ami, et plus particulièrement à Anémic Cinéma. De 1923 à sa mort en 1976, le réalisateur écrit, filme, se fait filmer, crée, colle, organise des expositions et offre à chaque fois une place privilégiée à Marcel Duchamp. De l’écrit à l’écran, cette communication invite à (re)découvrir l’ensemble de la production cinématographique de Hans Richter, dont Duchamp resta jusqu’au bout l’un des plus proches collaborateurs.

16h45 – Table ronde : Duchamp du genre
Modérateur : Tatian Monassa

Discussion autour de Rrose Sélavy avec Lars Blunck (Chair of Art History, Academy of Fine Arts, Nuremberg) et Anne Tomiche (professeure, Philomel, Sorbonne Université)

En signant son film du nom de Rrose Sélavy (lire « Éros, c’est la vie »), Duchamp ne se contente pas d’un pseudonyme genré, mais en fait le véhicule d’énergies érotiques débordant et transformant l’identité de l’auteur ; on pourrait alors interroger ce que produit la circulation de l’éros dans les spirales textuelles du film, et celui-ci dans le prolongement des gestes de travestissement et de transformisme que Duchamp/Rrose Sélavy pratique par ailleurs, aussi bien physiquement que langagièrement.

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✸ VENDREDI 20 NOVEMBRE – UNIVERSITÉ PARIS 8 VINCENNES – SAINT-DENIS
Salle de projection Bleue nuit tropicale (A1-181), Bâtiment A – 2 rue de la Liberté, 93200 Saint-Denis
Métro Saint-Denis – Université (13)

Panel : Profondeur Duchamp
Modératrice : Kim Knowles

10h00 – “Le principe des 2 cercles” – Marcel Duchamp’s roto-relief discs reconsidered (ENG)
Lars Blunck (conférencier invité, Chair of Art History, Academy of Fine Arts, Nuremberg)

Marcel Duchamp never valued cinema as an artistic medium in its own right (“Cinema never interested me as an artist”). He rather used film as a practical means of achieving the optical effects that had preoccupied him in the first half of the 1920s as part of his deconstruction of linear perspective (and therefore as part of his mocking of painting and art). This paper will, disregarding the discs with the puns, focus on the so-called Disques optiques (optical discs) in Anémic Cinéma, considering their function within Duchamp’s broader body of work and the aesthetic effect they produce. As one hypothesis, it will propose that Duchamp may even have drawn upon older film footage when producing Anémic Cinéma, employing a strategy akin to found footage.

Panel : Échos / Inspirations
Modératrice : Jennifer Verraes

11h15 – Anémic Cinéma: From Precision Optics to Expanded Cinema (ENG)
Rossella Catanese (Associate professor, University of Tuscia)

This paper reconsiders Marcel Duchamp’s Anémic Cinéma (1926) within his research into “precision optics”, situating it at the intersection of cinema, optical science, and media archaeology. Drawing on Lars Blunck, Marco Senaldi, and Alexander Kauffman, it examines how alternating optical and verbal discs destabilize the boundaries between seeing, reading, and thinking. Viewers negotiate perceptual illusion, linguistic decoding, and competing forms of attention. Read alongside Duchamp’s optical machines, the film emerges as an apparatus that tests the conditions of perception and turns spectatorship into an active cognitive operation. It anticipates expanded cinema, moving-image installations, and museum practices by distributing cinematic experience across media and display contexts.

11h45 – Donner du sang à Anémic Cinéma : Duchamp repris par Fruhauf
Christa Blümlinger (professeure, ESTCA, Université Paris 8)

Dans un texte consacré à son film Thorax (2019), le cinéaste Siegfried Fruhauf fait référence au « cinéma anémique » de Marcel Duchamp, que son geste ramène à une vision anatomique. Anémic Cinéma (1926), un film « sans sang », semble provenir d’une rotation mécanique dont l’origine se situe hors champ. On dirait que cette œuvre est créée par une énergie invisible, presque comme par magie. Le geste de Fruhauf met en évidence cette nature fantomatique et énergétique des apparences cinématographiques en confrontant des processus à l’origine analogique à des techniques d’imagerie actuelles. Les formes particulières d’Anémic Cinéma (puis de Thorax), notamment en ce qui concerne les spirales, vitesses et pulsations, ouvrent vers une approche physique de la perception. On émettra l’hypothèse que la pensée matérialiste et autoréférentielle du cinéma de Fruhauf contribue à la construction d’une écologie du regard, héritière d’une lignée qui remonte à Duchamp.

12h15 – Habiter la spirale : Traces d’Anémic Cinéma dans les arts visuels
Benjamin Léon (maître de conférences, Université Rennes 2)

Anémic Cinéma (1926) de Marcel Duchamp occupe une place centrale dans l’exploration des phénomènes perceptifs propres au cinéma : le mouvement des rotoreliefs et les jeux de mots disposés en spirale produisent une oscillation constante entre surface plane et illusion de profondeur. Dans cette communication, je souhaite revenir non seulement sur les ambiguïtés d’un tel dispositif perceptif, mais également redéployer la figure de la spirale comme un lieu habité, aussi bien mentalement que physiquement. À cet égard, je proposerai un rapprochement entre Anémic Cinéma et le cinéma « cosmique » de Jordan Belson, où la récurrence de motifs spiralés permet de réinterroger les illusions optiques engendrées par le dispositif filmique. Si Duchamp explore dans Anémic Cinéma les illusions optiques produites par la rotation, Jordan Belson déplace cette exploration perceptive de l’image en mouvement vers une expérience méditative du cinéma. Ses films abstraits, notamment Allures (1961), Samadhi (1967) ou World (1970), cherchent moins à représenter le monde qu’à visualiser des états de conscience et autres expériences intérieures. Dans une approche qui privilégie la mobilité et les transformations des formes spiralées, la problématique peut être formulée ainsi : dans quelle mesure les dispositifs en spirale, de l’avant-garde duchampienne aux explorations cosmiques de Jordan Belson, modifient-ils les conditions de l’expérience visuelle du spectateur ?

Panel : Restaurer Anémic Cinéma
Modératrice : Marie Frappat

15h15 – Scopie élémentaire : une approche matérielle d’Anémic Cinéma
Camille Blot-Wellens (restauratrice indépendante, PAST, ESTCA, Paris 8)

La restauration d’Anémic Cinéma, entreprise en 2026 à l’occasion du centenaire du film, a permis de se pencher au plus près sur deux copies d’époque conservées à Vienne et à Copenhague, cette dernière préservant le mystérieux montage contesté par Duchamp.

Ces journées d’étude sont l’occasion de revenir sur ce projet de restauration : le choix des éléments sources, les différentes étapes du travail et la méthodologie adoptée, guidée par le souci de restituer au plus juste l’historicité des copies.

Cette communication proposera également d’explorer ce que les matériaux eux-mêmes donnent à voir lorsqu’on les interroge. La comparaison des deux copies a fait apparaître des différences significatives, faisant émerger une chronologie des éléments qui rend la copie danoise plus énigmatique encore. Les indices dévoilés par cette dernière permettent de remonter le fil de sa provenance et d’esquisser quelques hypothèses sur sa trajectoire avant son arrivée à l’archive, convoquant plusieurs personnalités ayant contribué à la vie de l’œuvre.

Panel : Circulations et appropriations
Modératrice : Mélanie Forret

16h00 – AMENIC | CINEMA [sic]
Enrico Camporesi et Jonathan Pouthier (MNAM – Centre Pompidou)

Depuis 1976, le Musée national d’art moderne conserve une copie 16 mm d’Anémic Cinéma. Cette communication se propose de revenir, à l’appui de quelques documents d’époque, sur la présence du film au Centre Pompidou. La biographie de cet objet, avec ses multiples péripéties institutionnelles, ne concerne pas seulement ses présentations lors des projections et expositions mais également ses disséminations dans d’autres supports (notamment du point de vue graphique), qui l’investissent d’une valeur quasiment emblématique par rapport au positionnement du cinéma lui-même à l’intérieur du musée.

16h30 – Copyrighted by : Anémic Cinéma et l’(in)appropriation
Beatriz Rodovalho (Cinédoc, docteure, IRCAV, Sorbonne Nouvelle)

Un jour, une documentaliste affirme devant moi qu’Anémic Cinéma est libre de droits. Elle ne m’a pas crue lorsque je lui ai dit que ce n’était pas le cas.

Cette communication explore l’histoire du copyright du film – une question majeure, annoncée dans son carton final : Anémic Cinéma n’est ni « réalisé par », ni « un film de » ; il est « copyrighted by » Rrose Sélavy. À travers l’histoire de sa circulation, nous interrogerons les aspects juridiques de la propriété de l’œuvre ainsi que les formes artistiques de la reprise de ce film voué à l’inappropriation autant qu’à la réappropriation.

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Les soirs, au Grand Action à 20h30 : séances FILMS THAT MONEY CAN’T BUY (jeudi 19) et DUCHAMP, CAMÉOS ET RÉPLIQUES (vendredi 20).